Des éléments optiques diffractifs (DOE) permettent à des rayons laser d’être coupés, empaquetés, ou arrangés en presque n’importe quelle forme et sont donc employés dans des applications multiples. L’industrie alimentaire, par exemple, les utilise pour la perforation au laser quand il s’agit d’appliquer de micros trous dans l’emballage pour des fruits ou des légumes. Ceux-ci permettent à la nourriture de « respirent » et prolongent ainsi sa durée de stockage. Selon la nourriture et le matériau, les trous ont des diamètres compris entre le 50 µm et 300 µm.
À ces niveaux de dimensions, seuls les lasers peuvent réaliser la constance exigée de la perforation. Utilisant plusieurs DOE multi-spots pour cette application, le nombre de rayons laser identiques requis peut être produit avec un élément optique simple. Presque toute l’énergie du faisceau original est préservée.
L’emballage à atmosphère modifié (Modified Atmosphere Packaging MAP) est employé pour prolonger le temps d’entreposage de la nourriture fraîche. Au lieu de l’air, l’emballage contient un ou plusieurs gaz – en grande partie azote ou dioxyde de carbone. Tandis que l’oxygène est considéré indésirable pour la plupart des autres épiceries, les fruits et légumes ont besoin d’oxygène pour la respiration. Les Micro-trous tiennent compte de l’échange nécessaire des gaz, mais gardent l’atmosphère protectrice à l’intérieur de l’emballage.
