Häufig müssen Laserstrahlen in zwei oder mehr Teilstrahlen aufgeteilt werden – manchmal sogar mit unterschiedlichen Leistungen! Folgende Möglichkeiten gibt es dabei:
Klassische Strahlteiler werden für eine Wellenlänge und eine festgelegte Polarisation gefertigt. Eine teilreflektierende dielektrische Beschichtung wird dafür auf eine planparallele Platte gebracht. Wellenlänge und Polarisation werden vom Kunden festgelegt: z.B. ist eine Reflexion von 50% für s-pol Licht bei 1064 nm möglich; das restliche Licht transmittiert. Wird der beschriebene Strahlteiler mit p-pol Licht eingesetzt, so ergibt sich ein völlig anderer Reflexionsgrad - in diesem Fall von etwa 30%.
Für planbare Ergebnisse muss der Kunde daher sicherstellen, dass die Polarisation des Lasers fix ist und sich im Betrieb nicht ändert.
Polarisationsunabhängige Strahlteiler. Wenn für beide Polarisationszustände die gleiche Reflexion gewährleistet sein soll, greift man auf diese Strahlteiler zurück. Die Beschichtung wird mittels Ion Beam Sputtering, IBS, auf das Substrat gebracht. Nur mit diesem aufwendigen und damit teurem Verfahren können die geringen Abweichungen kleiner 1% zwischen p- und s-polarisiertem Licht garantiert werden.
Variable Strahlteiler werden benötigt, wenn identische Intensitäten an mehreren Bearbeitungsstationen benötigt werden wie z.B. bei der Lasermaterialbearbeitung. Diese Strahlteiler haben einen „Verstell-Bereich“ von 45% - 55%: Ihre Reflektivität variiert über den Ort, sodass sie nachjustiert werden können – Abweichungen im Strahlengang können so ausgeglichen werden.
Weitere Möglichkeiten, einen Laserstrahl in zwei Anteile zu trennen, bieten Strahlteilerwürfel in verschiedenen Varianten. Für High-Power Laser bieten sich darüber hinaus noch diffraktive optische Elemente an. Doch mehr dazu in der nächsten Ausgabe.
