Getrieben durch Anwendungen aus der Automobilindustrie sind die Preise für Wärmebildkameras in den vergangenen Jahren drastisch gefallen. Inzwischen ist die Technologie auf dem Massenmarkt angekommen, zum Beispiel als Wärmebild-Add-on für Smartphones. Bei der Prozessüberwachung von Schweißvorgängen mit CO2-Lasern profitiert auch die Industrie von dieser Entwicklung. Der Vorteil liegt auf der Hand: Fehler wie Schweißspritzer oder Haarrisse werden schneller erkannt.
Die heutigen Wärmebildkameras basieren auf Bolometerarrays, die Strahlung im Bereich von 8 – 12 µm detektieren. CO2-Laser emittieren bei 10,6 µm. Ihre Wellenlänge wird also von den Kameras perfekt gesehen, doch das intensive Laserlicht überstrahlt die eigentlich zu beobachtenden Prozesse. Das Infrarotauge wird geblendet.
Ein sogenannter Notch-Filter, ein Bandsperrfilter, der gezielt bestimmte Wellenlängen „ausblendet“, schafft hier Abhilfe. Bisher sind derartige Filter im VIS und NIR Bereich verbreitet und werden vor allem in der Raman-Laserspektroskopie oder konfokalen Mikroskopie verwendet. Für Wellenlängen im mittleren und längeren Infrarot gibt es bisher nur wenige Angebote. Aktuell wird jedoch ein Notch-Filter entwickelt, der genau auf die Strahlung von CO2-Lasern abgestimmt ist. Das Design sieht bei 10,6 µm eine selektive Abschwächung um den Faktor 1000 vor, während das gesamte Wärmebild nur ca. 20 % dunkler wird. Rund ein Drittel dieser Abdunklung ist darauf zurückzuführen, dass durch die 250 nm breite Bandsperre natürlich auch ein sehr kleiner Teil des Nutzsignals rund um den „Notch“ nahezu komplett unterdrückt wird.
Der Filter ist als Zubehör für professionelle Wärmebildkameras geplant. Sollten auch Sie Interesse an diesem neuen Produkt haben, kontaktieren Sie uns persönlich.
