Am 12. und 13. November 2018 ging der IR WORKshop von LASER COMPONENTS in die fünfte Runde. In der Olchinger Firmenzentrale trafen sich knapp 80 IR-Experten aus 13 Ländern von vier Kontinenten. Neben dem technischen Fortschritt spielt bei dieser Veranstaltungsreihe immer auch der kommerzielle Aspekt eine tragende Rolle. Die 43 Beiträge waren auch diesmal bewusst entweder auf zwölf Minuten, oder im Fall von Kurzbeiträgen als Posterersatz sogar auf fünf Minuten, beschränkt. Das zwingt die Vortragenden, ihre Botschaften auf den Punkt zu bringen und schafft außerdem lange Pausen, in denen die Teilnehmer interagieren und kontrovers diskutieren können. Neben seit langem etablierten Forschern prägen traditionell auch viele junge Leute die Veranstaltung.
Ein Schwerpunktthema waren diesmal mikroelektronische Komponenten für die NIR-Spektroskopie. „Die Nahinfrarotspektroskopie hat eine realistische Chance, sich in naher Zukunft zu einer Mainstream- und sogar Consumer-Technologie zu entwickeln. Es gibt aber immer noch große Herausforderungen, die angegangen werden müssen“, erklärt Gastgeber Johannes Kunsch, Leiter des Geschäftsbereichs IR-Komponenten bei LASER COMPONENTS. In den Vorträgen und Diskussionen wurde deutlich, dass die Datenblätter der MEMS-basierten NIR Spektrometer für viele Standardanwendungen ausreichend sind. Auch die Integration in Smartphones ist möglich. Bis zum endgültigen Markterfolg müssen allerdings noch Fragen wie Temperatureffekte, Probeninhomogenität, Kalibriertransfer und die Killerapplikation gelöst werden.
Erstmals hatten Teilnehmer vergangener WORKshops die Möglichkeit, den aktuellen Stand ihrer Projekte darzustellen. „Große, ehrgeizige Projekte bleiben natürlich den meisten in Erinnerung“, sagt Johannes Kunsch. „Regelmäßige Teilnehmer sind daher immer neugierig, wie es mit diesen Vorhaben weitergegangen ist. Dieser Programmpunkt war sehr erfolgreich. 2020, beim nächsten IR WORKshop in Olching werden wir sicher neue Statusberichte von laufenden Projekten präsentieren.“
Zunächst steht aber erst einmal der 6. Internationale IR WORKshop in den USA an. Seit 2017 findet die Veranstaltung abwechselnd auf beiden Seiten des Atlantiks statt – diesmal vom 28. bis 30. Oktober 2019 an der Princeton University in New Jersey.
